常绿乔木,高30〜35m;树冠圆锥形。叶线状披针形,长3〜6cm,硬革质,边缘有极细锯齿,螺旋状着生,在侧枝上常扭成二列状。球果苞鳞大,果鳞小而膜质。花期4月;球果10月成熟。
产我国秦岭、淮河以南各省区丘陵及中低山地带。喜温暖湿润气候及深厚、肥沃、排水良好的酸性土壤,不耐水淹和盐碱,在阴坡生长较好;浅根性,生长快。播种或扦插繁殖。是我国中部及南部重要速生用材树种,15〜20年即可成材。材质软硬适中,纹理直,易加工,较耐腐,供建筑、桥梁等用。
有灰叶‘Glauca’(叶灰绿色)、软叶‘Moll-ifolia’(叶薄而柔软,先端不具刺尖)等品种。
变种台湾杉木 var. (Hayata)Fujita (C. /comi/z" Hayata)叶、果均较原种小:叶长1.5〜2cm,宽1.5〜2mm,两面均有白色气孔带;球果长1.5〜2. 5cm。产我国台湾,为当地主要用材树种之一。